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Les maîtres de l'eau d'Archimède à la machine de Marly

   
Auteur : Ouvrage collectif sous la direction de Georgia Santangelo
Editeur : Musée promenade de Marly / Louveciennes / Art lys
Date de dépôt : mars 2006

L'hydraulique est une technique occupant une place importante au sein de l'art des jardins. De tous temps, les hommes ont déployé d'innombrables efforts pour la capter, la canaliser dans le but d'irriguer ou plus simplement pour l'entendre et la voir couler. Cette histoire est le propos de l'exposition « Les maîtres de l'eau, d'Archimède à la machine de Marly », se déroulant jusqu’au 31 juillet 2006 au musée-promenade de Marly-le-Roi - Louveciennes (Yvelines). Elle retrace deux millénaires d'histoire, des mécaniciens grecs d'Alexandrie aux pompes à vapeur du XIXe siècle et réunit un important ensemble de maquettes d'ouvrages hydrauliques tels que sâqiya, engrenages à angle droit, arbre à came, martinet hydraulique, vis d'Archimède (également nommée « limaçon à eau »), roues à godets, puits à manivelle, puits avec manège de chevaux, château d'eau de l'étang de Clagny abritant la pompe de Denis Jolly (1664-1666)... Certaines de ces maquettes ont été construites pour l'exposition de l'eau de 1939 et prêtées par la Maison de la métallurgie et de l'industrie de Liège (Belgique). Les techniciens mis à l'honneur dans cette histoire se nomment Archytas de Tarente, Archimède, Léonard de Vinci... Outre les besoins en eau pour l'agriculture, l'agrément des jardins a souvent nécessité d'importants travaux comme au XVIIe siècle, aux Pays-Bas, où les archiducs Albert et Isabelle ont construit des jardins avec grottes et jeux d'eau à l'italienne. En France, le domaine de Versailles* (Yvelines) et celui de Marly*, le « Palais des eaux » selon Louis Bertrand de l'Académie française (in « Les journées du grand roi », 1936, Flammarion) sont deux exemples capitaux de cet emploi ludique. Un tuyau en tronc d'arbre évidé provenant du domaine de Versailles montre toute la technique employée. Mieux encore une magnifique maquette de Rémi Munier « Le château, le parc et la machine de Marly » animée par des jeux de diodes permet de mieux comprendre la montée des eaux, la descente des eaux ou encore l'arrivée du roi. L'exemple le plus emblématique de l'hydraulique de Louis XIV est cependant la célèbre « Machine de Marly » à qui tout le sous-sol du musée est consacré dans le cadre de cette exposition. Considérée pendant plus d'un siècle comme l'une des merveilles du monde par ses visiteurs, elle demeure néanmoins le symbole de l'absolutisme de Louis XIV. Son but était de faire monter l'eau de la Seine jusqu'aux bassins de Marly et de Versailles pour le plaisir des yeux. Animée par 14 roues de 12 mètres de diamètre, chacune de 24 aubes en hêtre portées au nombre de 36 pour les basses eaux, cette machine permettait de conduire l'eau du fleuve 160 mètres plus haut. Des plans des pavillons de Marly, des puisards, des conduites, un plan d'implantation des moteurs gazogènes (1916) et une maquette permettent de mieux comprendre son fonctionnement. De même, un film en image de synthèse permet de retrouver la vallée de la Seine sans les constructions actuelles et de comprendre le circuit de l'eau. En 1939, elle est mise à l'honneur dans le monde de la philatélie avec l'émission d'un timbre-poste à 2,25 F. Néanmoins, l'arrêt définitif de la machine a lieu en 1969, mais il est toujours possible de voir sur place le pavillon Charles X de style néoclassique (1818-1900) et le bâtiment en briques de la machine de Dufrayer (1858) en milieu de Seine. Il est encore plus instructif de visiter cette exposition et pour plus de détails de se reporter à son catalogue complet pour en comprendre les principes. Il reprend des photographies des maquettes exposées, de livres, gravures, tableaux et autres objets tels que des éléments de conduites. Une photographie en noir et blanc montre l'aqueduc inachevé de Maintenon toujours visible en fond de la perspective des jardins de Maintenon* (Eure-et-Loir). Des gravures et plans montrent le parc du château de Chantilly* (Oise) et le parc du château de Commercy (Meuse), sous le roi Stanislas qui proposa à son gendre Louis XV les services de son machiniste Van Bockstaël. Quant au parc de Marly, un très précis plan du réseau hydraulique permet de comprendre la richesse et l'importance de l'eau dans ce parc. Une photographie du grand jet de Marly rappelle qu'il est le plus haut de France et qu'il fonctionne toujours certains dimanches d'été. Un détail de l'abreuvoir provenant de la toile « Vue générale du château de Marly » de Pierre-Denis Martin (1723), montre ledit abreuvoir avec son décor de meulière, décor qu'il vient de retrouver en ce début d'année 2006 à l'issue d'un remarquable chantier de restauration. Ce site est à découvrir avec intérêt en se rendant au musée lieu de cette exposition afin de mieux assimiler la notion du contrôle de l'eau, toujours très actuelle de nos jours.

* Plus d’informations

Pour en savoir davantage sur les jardins cités dans cette notice, il suffit d’un simple clic sur les liens suivants :

Domaine de Versailles et de Trianon

Parc de Marly

Jardins de Maintenon

Parc du château de Chantilly



© Conservatoire des Jardins et Paysages / juin 2006

 
176 pages - 32.00 €
     
   
   
   
 
   
 
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